Quem disse que visitar o Algarve significava apendas desfrutar das suas praias? Há muito mais para descobrir no sul de Portugal: cascatas, aldeias, serras e, também, vários monumentos. Podem ser castelos, palácios, igrejas ou até fortificações e muralhas. Há um pouco de tudo para desvendar.
Visitá-los é também útil para apreender e compreender a história desta que foi a última região continental portuguesa a ser integrada em território nacional. Foi dominada pelos mouros durante mais tempo e isso reflete-se também nos seus monumentos.
Não o queremos convencer a esquecer a praia, mas talvez queira descobrir algo mais nas horas em que não tem a toalha estendida na areia, certo? Descubra alguns dos mais fantásticos monumentos do Algarve.
1. Castelo de Tavira
Este castelo foi construído por mouros, algures entre os séculos IX e X, por cima de uma antiga fortificação militar fenícia, datada do século VIII a.C. Como Tavira teve sempre grande importância para a Coroa Portuguesa.
Graças às constantes batalhas na região (a cidade foi disputada por árabes, portugueses e espanhóis), o castelo foi sendo remodelado ao longo dos séculos. Um dos episódios mais tristes da história da fortaleza deu-se no século XIX, em que o espaço foi usado como cemitério após uma epidemia de cólera.
2. Capela dos Ossos de Faro
Junto ao exterior da Igreja de Nossa Senhora do Carmo de Faro, encontra-se esta capela, que atrai as atenções. O solo do espaço está repleto de sepulturas, já que o local foi em tempos cemitério, e ao entrar na capela, deparamo-nos com mais de mil ossadas humanas, com destaque para crânios e tíbias, cuja disposição culmina no altar. Diz-se que estas ossadas pertenciam aos antigos monges carmelitas, que assim pretendiam relembrar o povo da efemeridade da vida.
Quanto à Igreja em si, recomendamos igualmente a visita, já que esta é uma majestosa construção barroca, com decoração interior a ouro vindo do Brasil. A construção, ordenada pela Ordem Terceira de Nossa Senhora do Monte do Carmo, terminou em 1719, no reinado de D. João V.
3. Forte de São João do Arade
Num local estratégico na margem do rio Arade, em Ferragudo, pode encontrar esta fortificação, com origem no século XVII. Após o terramoto de 1755, o local foi reconstruído, tendo continuado em uso até finais do século XIX; altura em que foi vendido em hasta pública.
O poeta Coelho Carvalho conseguiu assim adquirir o local, tendo-o transformado em residência particular. O forte está hoje bem conservado e, para além da muralha, que serve de ligação entre a praia da Angrinha e a praia Grande, tem diversas guaritas e um jardim.
4. Castelo de Silves
Este castelo é uma notável obra da arquitetura militar e postal de visita da região, sendo o maior castelo do Algarve. Está situado no ponto mais alto da cidade de Silves, podendo daqui apreciar os seus arredores de maneira desimpedida. A estrutura sofreu vários revezes ao longo do tempo, essencialmente devido a sismos, e foi por isso alvo de uma reforma na década de 1940.
A fortaleza em si é de considerável dimensão, com 11 torres (duas das quais a flanquear a entrada). O castelo foi já alvo de diversos trabalhos arqueológicos, que ajudaram a compreender a história da cidade e dos povos que passaram pela região, graças às estruturas e artefactos encontrados.
5. Farol do Cabo de São Vicente
Está situado no extremo sudoeste da Europa, no Algarve, e os seus clarões rotativos são visíveis a 32 milhas, o que o torna um dos faróis que atingem maior alcance a nível europeu.
Graças à sua localização, o Cabo de São Vicente assumiu uma grande importância estratégica para várias rotas marítimas, embora só em 1846 é que o antigo convento aí edificado foi reconvertido em farol. Não deixe também de visitar a bela Fortaleza de Sagres, ali bem perto.
6. Capela dos Ossos de Alcantarilha
Em Alcantarilha, Silves, encontra esta capela única, anexada ao lado sul da Igreja Paroquial de Nossa Senhora da Conceição, construída no séc. XVI. O interior da capela está praticamente todo revestido com mais de 1500 ossadas humanas.
Especial destaque para os crânios à volta do centro do altar, com a imagem de Jesus crucificado a contrastar com a envolvente. Segundo um mito, as ossadas da capela seriam de frades Jesuítas que por aqui existiram, mas não há provas concretas da veracidade do mito.
7. Palácio de Estoi
O Palácio de Estói é único na região de Faro, sendo um pastiche rococó muito original. O palácio foi ideia de um nobre local, que morreu pouco depois do início da construção, em meados dos anos de 1840. José Francisco da Silva, outra personalidade local, adquiriu o palácio e acabou por o completar em 1909.
O trabalho foi dirigido pelo arquiteto Domingos da Silva Meira, que tinha um evidente interesse pela escultura. Hoje, o interior do palácio, maioritariamente em pastel e estuque, está a ser restaurado, com planos de se tornar uma pousada.
