Nos últimos anos, a Serra do Açor ganhou cada vez mais destaque entre os turistas que procuram locais genuínos e autênticos para passar as duas férias. E não é por acaso: são várias as aldeias de xisto que povoam estas montanhas, intercaladas com bosques centenários que escondem cascatas e lagoas quase secretas.
Portanto, este é um destino que tem tudo para cativar os turistas mais exigentes, sobretudo aqueles que apreciam uns dias de paz e sossego em comunhão com a natureza e com os tradições mais antigas de Portugal. E como não poderia deixar de ser, outro dos grandes destaques da Serra do Açor é a sua riquíssima gastronomia, que não deixa ninguém indiferente.
A região possui ainda vários trilhos e percursos pedestres devidamente sinalizados que permitem conhecer melhor todos os pequenos segredos destas montanhas. Conheça alguns dos locais mais deslumbrantes para descobrir na Serra do Açor.
1. Foz d´Égua
Pequena mas cheia de encanto. Assim é Foz d´Égua. Pertence ao concelho de Arganil e fica bem perto de Piódão, pelo que se recomenda uma visita a ambas. Foz d’Égua entrou nas bocas do mundo graças às obras de restauro de um habitante local. Algumas das suas casas foram minuciosamente restauradas e preservadas na sua essência. O melhor de tudo? Estão disponíveis para alojamento.
O cenário deslumbrante compõe-se com uma pequena praia fluvial resultante da conjugação de 2 ribeiras, atravessada por 2 pequenas pontes de xisto e com outra ponte suspensa um pouco mais acima.
2. Fraga da Pena
Esta cascata idílica, onde a água abre espaço entre e a vegetação, despenhando-se de uma altura de mais de 20 metros, encontra-se na área protegida da Serra do Açor, em plena Mata da Margaraça.
O local encontra-se intocado, sendo um bom sítio para se maravilhar com a flora e fauna locais. Não podemos deixar de destacar alguns antigos exemplares de árvores nas suas margens.
3. Sobral de São Miguel
A aldeia de Sobral de São Miguel é vista pelos habitantes como o “coração do xisto”, já que tem um dos maiores aglomerados nacionais de edifícios neste material. Apesar de as casas serem o ex-libris da aldeia, há muito para ver, desde as suas três pontes (a mais emblemática delas é a Ponte do Caratão, onde passava a Rota do Sal) até à Casa-Museu João dos Santos, onde pode ver peças referentes ao quotidiano antigo da aldeia.
No que diz respeito ao património religioso, não deixe de visitar a Igreja Matriz, com a sua torre sineira erguida em 1937, e a capela em homenagem a Santa Bárbara, mandada erigir pelos mineiros em 1938.
4. Piõdão
Poucas aldeias são tão carismáticas como Piódão. E poucas se podem gabar de ter uma beleza tão especial que consegue atrair visitantes até ao local mais recôndito da serra. São muitos quilómetros de curvas por uma estrada de montanha até chegar a esta aldeia de xisto, onde tudo parece ter parado no tempo e onde as casas e as ruas permanecem intactas e nos mostram como era a vida nestas paragens há muitos anos atrás.
Piódão, também conhecida como a “aldeia presépio”, situa-se em plena Serra do Açor, em Arganil, e presenteia os visitantes com a sua disposição em anfiteatro, onde se destacam as tradicionais casas de xisto que descem em socalco, tetos cobertos com lajes e portas e janelas pintadas de azul. As casas ocupam as ruas estreitas, íngremes e tortuosas, numa disposição irregular típica de povoações medievais.
5. Mata da Margaraça
Na área Protegida da Serra do Açor, em plena Mata da Margaraça, pode encontrar esta cascata idílica, onde a água abre espaço entre a rocha e a vegetação, para se despenhar de uma altura de mais de 20 metros.
O local permanece intocado, pelo que é um bom sítio para se maravilhar com a flora e fauna locais. Destaque para alguns antigos exemplares, nas margens, de carvalho-alvarinho, de castanheiro, de medronheiro e de trovisco.
6. Fajão
Localizada na pitoresca serra do Açor, sobre a nascente do rio Ceira, e encastrada entre penedos de quartzito, encontramos Fajão, uma das Aldeias do Xisto e autêntico viveiro de cultura no interior de Portugal. As casas típicas feitas em xisto, com portas de madeira e telhados de lousa são o grande atrativo da aldeia.
Fajão pode ser uma pequena povoação pitoresca de Pampilhosa da Serra, mas tem até um museu próprio, onde pode ver algumas xilogravuras, aguarelas e objetos históricos que pertenceram à aldeia, como o seu primeiro telefone público. O espólio deste museu é a prova viva do amor dos seus habitantes pela sua terra.
7. Benfeita
Na Serra do Açor, encontram-se cinco Aldeias do Xisto: Benfeita, Aldeia das Dez, Vila Cova de Alva, Fajão e Sobral de São Miguel, englobando os concelhos de Góis, Pampilhosa da Serra e Arganil. É neste último concelho, entre Côja e a Paisagem Protegida da Serra do Açor, que encontramos Benfeita, uma das “aldeias brancas” da Rede das Aldeias do Xisto.
Aqui encontra um aglomerado de casarios de xisto, rebocados e pintados de branco (daí o nome “aldeia branca”), integrados perfeitamente na paisagem serrana que rodeia Benfeita. Passear pelas suas ruas, becos e ruelas é um deleite para os sentidos e é possível sentir toda a alma da aldeia em cada pequeno detalhe.
