O Algarve deslumbra e cativa pelas suas praias, muitos procuradas durante os meses quentes de Verão, tanto por turistas nacionais como pelos estangeiros que fazem férias todos os anos nesta região do sul de Portugal. E a verdade é que a viagem vale bem a pena, ou não fossem as praias do Algarve algumas das melhores do mundo.
Mas a verdade é que o Algarve é muito mais do que as suas praias. E, se resolver aventurar-se um pouco pelo seu interior, irá encontrar todo um novo mundo que julgava não existir por estas paragens: aldeias típicas paradas no tempo, cascatas quase secretas e praias fluviais de águas cristalinas são apenas alguns dos exemplos.
Fora dos roteiros turísticos mais massificados, existem ainda muitos lugares quase segredos para visitar nesta região, muitos deles conhecidos apenas pelos moradores locais. Conheça alguns dos segredos que ainda pode descobrir no Algarve.
1. Cascata de Alte
Também conhecida como a Queda do Vigário, esta queda de água da ribeira de Alte nasce na Quinta do Freixo e junta-se com a Ribeira de Algibre, perto de Paderne, formando assim a ribeira de Quarteira. A cascata despenha-se a pique de 24 metros de altura, terminando num grande lago que se assemelha a um alguidar.
Há quem diga que esta é uma queda de água artificial, que foi construída no século XVII por Duarte de Melo Ribadeneyra, por forma a conduzir as águas do ribeiro para o Tanque Grande e assim regar o pomar do Morgado. Recentemente, o espaço sofreu algumas remodelações, tornando-o mais propício ao lazer.
2. Palácio de Estói
O Palácio de Estói é único na região de Faro, sendo um pastiche rococó muito original. O palácio foi ideia de um nobre local, que morreu pouco depois do início da construção, em meados dos anos de 1840. José Francisco da Silva, outra personalidade local, adquiriu o palácio e acabou por o completar em 1909.
O trabalho foi dirigido pelo arquiteto Domingos da Silva Meira, que tinha um evidente interesse pela escultura. Hoje, o interior do palácio, maioritariamente em pastel e estuque, está a ser restaurado, com planos de se tornar uma pousada.
3. Pedralva
A história da aldeia de Pedralva, no Algarve, é uma história especial. É um dos melhores exemplos, a nível nacional, de como o amor pela terra e pelas tradições podem recuperar aldeias que se julgavam perdidas e abandonadas para sempre. Pedralva renasceu das cinzas e hoje tem vida novamente, contra todas as expectativas.
Localizada em Vila do Bispo, chegou a ter mais de 100 habitantes. Aos poucos, todos foram partindo e resistiram apenas 9, que viviam em casas degradadas ou com poucas condições. Mas Pedralva renasceu! Após um longo processo, todas as casas da aldeia foram compradas e recuperadas para turismo rural.
4. Cascata do Pego do Inferno
É na freguesia de Santo Estêvão, a cerca de 7 km de Tavira, que se pode encontrar o belíssimo Pego do Inferno, uma das mais bonitas paisagens algarvias. O Pego do Inferno é uma das quedas de água da ribeira da Asseca, um dos mais importantes cursos de água da região de Tavira.
A cascata termina numa lagoa redonda, rodeada de uma refrescante área arborizada. Para aceder ao Pego do Inferno, após o estacionamento, terá de percorrer cerca de 100 metros até chegar a uma escadaria de madeira. Aí começa o percurso propriamente dito da descida até ao Pego, de cerca de 300 a 400 metros.
5. Capela dos Ossos de Alcantarilha
Em Alcantarilha, Silves, encontra esta capela única, anexada ao lado sul da Igreja Paroquial de Nossa Senhora da Conceição, construída no séc. XVI. O interior da capela está praticamente todo revestido com mais de 1500 ossadas humanas.
Especial destaque para os crânios à volta do centro do altar, com a imagem de Jesus crucificado a contrastar com a envolvente. Segundo um mito, as ossadas da capela seriam de frades Jesuítas que por aqui existiram, mas não há provas concretas da veracidade do mito.
6. Cacela Velha
No topo de uma falésia e virada para o estuário, Cacela Velha recorda o Algarve do século passado. As casas ainda estão caiadas de branco e a vida decorre como se esta região ainda não tivesse sido invadida por turistas à procura de praia e sol.
Lá no fundo da falésia, as praias são de uma qualidade excelente e pouco frequentadas. Por se localizarem ainda dentro da área da ria, são um pouco mais quentes, com águas calma e pouco profundas, ideais para famílias com crianças. Os restos de um forte do século XVIII completam a paisagem quase mágica.
7. Sete Vales Suspensos de Lagoa
De todos os destinos e locais paradisíacos no mundo, é no concelho da Lagoa no Algarve que se encontra aquele que foi considerado, num ranking promovido pela European Best Destinations, “O Melhor Destino para Caminhadas da Europa” – os Setes Vales Suspensos.
Este trata-se de um trilho que acompanha uma linha (quase) contínua de arribas que tem, como cruzamento, sete linhas de água que, ao longo do tempo, criaram pequenos vales que se encontram suspensos – daí o nome. Os Sete Vales Suspensos são um percurso de dificuldade média que conta com 5,7 km estendidos por cima das arribas entre a Praia da Marinha e a Praia de Vale de Centianes.
8. Praia do Carvalho
A praia do Carvalho torna-se um pequeno paraíso para quem a puder apreciar e tirar partido de aspetos como a caverna que permite aceder-lhe, o areal completamente rodeado por falésias e o rochedo que se avista mar adentro.
Até o próprio acesso à praia é especial, pois foi esculpido à mão entre as falésias rochosas que protegem o areal, sob a forma de caverna. No cimo existe uma área com variedades interessantes de vegetação costeira, igualmente agradável à vista.
