O Parque Nacional da Peneda Gerês é conhecido, sobretudo, por ser um santuário natural, sendo reconhecido unanimemente como o mais importante de Portugal. Mas a presença humana no parque deu origem também a diversas construções que, tal como a beleza natural do Parque, são autênticos locais mágicos.
Não existem muitos monumentos grandiosos no Gerês excetuando, talvez, alguns santuários, dos quais se destaca o santuário da Nossa Senhora da Peneda. Os restantes, menos sumptuosos, são no entanto muito mais antigos. Falamos de pontes medievais, estradas romanas, castelos e até espigueiros.
As belezas naturais, essas, são evidentes e mais do que conhecidas: lagoas, cascatas, florestas, montanhas e rios selvagens fazem deste local um autêntico santuário que é preciso preservar. Descubra alguns dos locais mais mágicos do Parque Nacional Peneda Gerês.
1. Santuário da Peneda
Construído nos finais do século XVIII, a julgar pela data inscrita na coluna existente ao cimo da escadaria de acesso, acredita-se que neste local tenha existido uma pequena ermida construída para lembrar a aparição da Senhora da Peneda, cujo culto foi crescendo e motivou a construção do santuário.
Um dos grandes motivos para visitar o Santuário da Peneda, além da devoção religiosa, é poder observar a sua imponente cascata. Se a quiser observar na sua plenitude, convém visitar este local alguns dias depois de cair bastante chuva.
2. Mosteiro de Pitões das Júnias
É difícil imaginar um outro local com tanto misticismo como o Mosteiro de Pitões das Júnias, no Gerês. Trata-se de um local totalmente isolado do mundo exterior onde os monges viviam em recolhimento e dependentes apenas de si próprios e daquilo que a terra lhes dava. Na época em que foi construído, era o local perfeito para viver uma vida dedicada apenas à religião.
Não se sabe ao certo quando foi construído, mas sabe-se que é mais antigo do que a própria fundação de Portugal. Acredita-se que os primeiros eremitas estabeleceram-se neste local ainda no século IX, embora alguns estudiosos apontem a data de 1147 como o ano de construção do mosteiro.
3. Ponte da Dorna
As origens da Ponte da Dorna são um verdadeiro mistério. O seu aspeto é claramente medieval, mas há quem afirme que tem origens romanas. E para adensar ainda mais o enigma, a ponte não é mencionada nos registos paroquiais de 1758. O mais certo é ter sido reconstruída várias vezes ao longo dos séculos.
Fica localizada a sul de Castro Laboreiro, atravessa a ribeira de Dorna e faz a ligação às inverneiras de Dorna e Pontes. Dada a sua localização, presume-se que terá sido utilizada para permitir a passagem de gado durante a transumância.
4. Castelo de Castro Laboreiro
O grande destaque de Castro Laboreiro é o seu castelo, Monumento Nacional imponente e histórico e algo que não pode definitivamente perder quando visitar a região. O castelo remonta ao reinado de D. Afonso Henriques e ao sistema de defesa do reino por ele idealizado. Ao longo dos anos, foi sendo alterado, não só para melhorar as suas defesas, como por consequência de ataques a que foi sujeito.
5. Ponte da Ladeira
Pouco se sabe sobre a ponte da Ladeira, mas o seu aspeto medieval é notório, embora tenha sofrido algumas obras de restauro e recebido umas proteções laterais de ferro que nada combinam com a sua estrutura em granito. Fica localizada bem perto do Soajo, no antigo caminho que conduzia até ao Lindoso. Pensa-se que a sua construção terá sido iniciativa dos monges do Mosteiro de Ermelo.
6. Geira Romana
Se a sua ideia para melhor conhecer e visitar o Gerês é realizar um percurso pedestre, então a Geira Romana pode ser uma das melhores opções. Como o próprio nome indica, trata-se de um caminho construído pelos romanos e que ligava Braga a Astorga. Hoje em dia, é uma excelente forma de conhecer o Parque Nacional Peneda Gerês.
7. Ponte de Quintão
A ponte medieval de Quintão liga as freguesias de Brufe e Carvalheira e atravessa o rio Homem. Teria sido construído para permitir a passagem, não só de pessoas, mas também de carroças e cavalos. Apesar de muitos lhe chamarem ponte romana, terá sido construída na Idade Média.
8. Ponte da Cava da Velha
A Ponte da Cava da Velha, também conhecida por Ponte Nova de Castro Laboreiro, é uma das pontes medievais mais bem conservadas de todo o Parque Nacional da Peneda Gerês. Terá sido construída por volta do século I (portanto, com origens romanas) mas reconstruída mais tarde, já durante a Idade Média, quando ganhou o aspecto atual.
É, portanto, uma daquelas pontes difíceis de catalogar: romana ou medieval? O certo é que, devido à sua acentuada reconstrução durante a Idade Média, só faz sentido catalogá-la como medieval.
