As estrelícias, também conhecidas como aves-do-paraíso, são plantas originárias da África do Sul que pertencem à família das Strelitziaceae. O seu nome científico é Strelitzia reginae e homenageia a rainha Charlotte de Mecklenburg-Strelitz, esposa do rei Jorge III da Inglaterra.
São plantas herbáceas que podem atingir até 1,5 metros de altura e produzem flores espetaculares que se assemelham a cabeças de aves coloridas. As flores têm uma corola laranja e azul e uma espata verde que as envolve. As folhas são verdes, grandes e ovais.
As estrelícias são plantas muito resistentes e adaptáveis, podendo ser cultivadas tanto no interior como no exterior, desde que tenham bastante luz solar e um solo bem drenado. Florescem durante todo o ano, mas com maior incidência no outono e no inverno.
Neste artigo, vamos dar-lhe algumas dicas para cuidar das suas estrelícias e mantê-las bonitas e saudáveis.
Como plantar estrelícias
As estrelícias podem ser plantadas em vasos ou em canteiros, dependendo do espaço disponível e do efeito desejado. Em vasos, podem ser usadas para decorar ambientes internos ou externos, como varandas, terraços ou pátios. Em canteiros, podem formar maciços ou bordaduras, criando um contraste de cores e formas com outras plantas.
Para plantar as suas estrelícias, siga os seguintes passos:
- Escolha um local com bastante luz solar direta ou meia-sombra. As estrelícias gostam de calor, mas não toleram temperaturas muito baixas ou geadas. Se viver numa região fria, proteja as suas plantas no inverno ou cultive-as dentro de casa.
- Prepare o solo com uma mistura de terra vegetal, areia e matéria orgânica, como húmus de minhoca ou composto. O solo deve ser fértil, solto e bem drenado, para evitar o encharcamento e o apodrecimento das raízes.
- Faça um buraco com cerca de duas vezes o tamanho do torrão da planta e coloque-a no centro. Cubra com a mistura de solo e aperte bem. Regue em seguida para assentar a terra.
- Mantenha uma distância de pelo menos 50 cm entre as plantas, para que elas tenham espaço para se desenvolverem.
- Se plantar em vasos, escolha recipientes grandes e com furos no fundo. Coloque uma camada de pedras ou cacos de cerâmica no fundo para facilitar a drenagem. Use a mesma mistura de solo indicada acima.
Como regar estrelícias
As estrelícias não são plantas muito exigentes em relação à água, mas precisam de uma rega regular e moderada para se manterem hidratadas. A frequência da rega depende do clima, da época do ano e do tipo de solo.
Uma boa forma de saber quando regar é observar a superfície do solo: se estiver seca ao toque, é hora de regar; se estiver húmida ou encharcada, espere mais um pouco.
Regue as suas estrelícias pela manhã ou à tarde, evitando o sol forte. Aplique a água na base da planta, sem molhar as folhas ou as flores. No verão, regue duas a três vezes por semana; no inverno, reduza para uma vez por semana ou a cada 15 dias.
Como adubar estrelícias
As estrelícias beneficiam de uma adubação periódica para estimular o seu crescimento e a sua floração. Recomenda-se aplicar um adubo orgânico, como húmus de minhoca ou composto, a cada três meses, espalhando-o na superfície do solo ao redor da planta.
Também pode usar um adubo químico, como NPK 10-10-10, seguindo as instruções da embalagem. Aplique o adubo químico a cada dois meses, alternando com o adubo orgânico.
Evite adubar as suas estrelícias em excesso ou com produtos muito fortes, pois isso pode queimar as raízes e as folhas.
Como podar estrelícias
As estrelícias não precisam de uma poda drástica, mas sim de uma limpeza regular para remover as folhas e as flores secas ou danificadas. Este processo ajuda a manter a planta saudável e bonita, além de favorecer a renovação da floração.
Use uma tesoura ou uma faca bem afiada e limpa para cortar as partes indesejadas na base. Faça a limpeza sempre que necessário, mas evite fazer cortes muito grandes ou profundos na planta.
Se quiser reduzir o tamanho ou o volume das suas estrelícias, faça uma poda leve no final do inverno ou no início da primavera, antes do início da floração. Corte apenas as folhas mais velhas e externas, respeitando o formato natural da planta.
Como propagar estrelícias
As estrelícias podem ser propagadas por sementes ou por divisão de touceiras. Veja como fazer cada método:
Propagação por sementes
As sementes das estrelícias são pretas e têm um tufo laranja na ponta. Podem ser colhidas das flores maduras ou compradas em lojas especializadas. Para germinarem, as sementes precisam de calor e humidade.
Coloque-as de molho em água morna por 24 horas antes de plantá-las. Prepare um recipiente com uma mistura de terra vegetal e areia e faça pequenos buracos com cerca de 1 cm de profundidade. Coloque uma semente em cada buraco e cubra com a mistura de solo.
Mantenha o recipiente em um local quente e iluminado, mas sem sol direto. Regue diariamente para manter o solo úmido, mas não encharcado. As sementes podem levar até dois meses para germinar.
Quando as mudas tiverem quatro folhas, transplante-as para vasos individuais com a mesma mistura de solo. Depois de um ano, transplante-as para o local definitivo.
Propagação por divisão de touceiras
As estrelícias formam touceiras com vários rizomas (caules subterrâneos) que podem ser divididos para originar novas plantas. A melhor época para fazer a divisão é no final do inverno ou no início da primavera, antes do início da floração.
Retire a planta do vaso ou do canteiro e separe os rizomas com cuidado, usando uma faca bem afiada e limpa. Cada rizoma deve ter pelo menos duas folhas e algumas raízes.
Plante os rizomas em vasos ou canteiros com a mesma mistura de solo indicada acima. Regue bem e mantenha em um local protegido até que as plantas se recuperem.
Como combater pragas e doenças nas estrelícias
As estrelícias são plantas bastante resistentes e raramente são atacadas por pragas ou doenças. No entanto, alguns problemas podem ocorrer se as condições de cultivo não forem adequadas. Veja alguns exemplos:
Cochonilhas
São insetos sugadores que se alojam nas folhas e nos caules, formando uma massa branca ou acastanhada. Enfraquecem a planta e podem transmitir vírus.
Para combatê-las, remova-as manualmente com um pano ou uma escova macia e aplique um inseticida específico, seguindo as instruções da embalagem.
Pulgões
São insetos verdes ou pretos que também sugam a seiva das folhas e dos caules, causando deformações e queda das folhas. Também podem transmitir vírus e favorecer o aparecimento de fungos.
Para combatê-los, pulverize a planta com uma solução de água e sabão neutro ou use um inseticida específico, seguindo as instruções da embalagem.
Ácaros
São aracnídeos microscópicos que se alimentam das células das folhas, causando manchas amareladas e secas. Proliferam-se em ambientes quentes e secos.
Para combatê-los, aumente a umidade do ar e pulverize a planta com um acaricida específico, seguindo as instruções da embalagem.
Fungos
São microorganismos que causam manchas escuras nas folhas e nas flores, podendo levar à podridão das partes afetadas. Desenvolvem-se em ambientes úmidos e com pouca ventilação.
Para combatê-los, reduza a rega e a adubação, melhore a drenagem do solo e a circulação do ar e aplique um fungicida específico, seguindo as instruções da embalagem.
Perguntas frequentes sobre estrelícias
Aqui estão algumas perguntas comuns sobre as estrelícias e as suas respostas:
Quanto tempo demora para as estrelícias florescerem?
As estrelícias demoram cerca de três anos para florescerem pela primeira vez. Depois disso, elas florescem durante todo o ano, mas com maior intensidade no outono e no inverno.
Como fazer as estrelícias durarem mais tempo depois de cortadas?
As estrelícias são flores muito duráveis depois de cortadas, podendo durar até três semanas num vaso com água.
Para prolongar a sua vida útil, corte as hastes em diagonal com uma faca afiada e limpa, retire as folhas inferiores que ficariam submersas na água e troque a água do vaso a cada dois dias. Também pode adicionar um conservante floral à água para evitar o crescimento de bactérias.
Como fazer as estrelícias mudarem de cor?
As estrelícias não mudam de cor naturalmente, mas é possível alterar a sua tonalidade usando corantes artificiais.
Para isso, basta adicionar algumas gotas de corante alimentício à água do vaso onde estão as flores cortadas. O corante será absorvido pelas hastes e chegará às pétalas, tingindo-as de forma gradual.
Conclusão
As estrelícias são plantas tropicais que se destacam pela sua beleza e exotismo. São fáceis de cultivar e cuidar, desde que tenham bastante luz solar e um solo bem drenado. Florescem durante todo o ano, mas com maior incidência no outono e no inverno.
Para cuidar das suas estrelícias, deve regá-las regularmente sem encharcar o solo, adubá-las periodicamente com produtos orgânicos ou químicos, podá-las para remover as partes secas ou danificadas e propagá-las por sementes ou por divisão de touceiras.
As estrelícias são plantas muito resistentes e raramente são atacadas por pragas ou doenças. No entanto, alguns problemas podem ocorrer se as condições de cultivo não forem adequadas. Nesse caso, deve identificar o agente causador e aplicar o tratamento adequado.
