O Alentejo é uma região que nunca deixa de surpreender quem a visita. E quando se pensa que já se conhece tudo, eis que somos presenteados com locais quase secretos, desconhecidos pela grande maioria dos turistas, onde parecemos ser os primeiros a entrar e a descobri-los. O Alentejo é assim mesmo: capaz de nos causar epifanias a qualquer instante.
As aldeias do Alentejo, com as suas casas caiadas de azul e branco, cativam quem as visita pela sua simpatia e simplicidade. Existem também castelos, quase secretos e abandonados, seja no interior ou ao longo da raia, na fronteira com Espanha. O certo é que há sempre pequenos segredos para descobrir.
A melhor forma de descobrir estes locais secretos no Alentejo é sair das estradas principais e aventurar-se pelas secundárias, menos frequentadas mas repletas de tesouros. Descubra alguns dos locais mais mágicos para descobrir no Alentejo.
1. Cromeleque dos Almendres
Viaje para a pré-história visitando este monumento megalítico, com 95 monólitos de pedra dispostos num formato circular e que se encontram em perfeito estado de conservação. Não se sabe bem o que era este local, mas sabe-se que a construção se encontra alinhada de forma que os seus eixos imaginários coincidam com os eixos dos pontos cardeais e com os solstícios e equinócios.
Existem também vestígios de que o local foi usado para o culto de deuses ancestrais e para observações astronómicas. O Cromeleque dos Almendres é também mais antigo do que o famoso Stonehenge.
2. Cais Palafítico da Carrasqueira
Apesar de não ser uma construção centenária, é um local com um visual bastante curioso, verdadeiro labirinto de tábuas e estacas de madeira, que os locais ergueram para facilitar o acesso aos barcos em períodos de maré baixa.
Recomendamos que percorra o cais ao pôr-do-sol, altura em que a paisagem se ilumina de uma forma especial. Trata-se de um dos locais mais mágicos do Alentejo.
3. Capela dos Ossos de Évora
É em Évora que encontramos uma das construções que mais impacto teve na região, tendo-se tornado símbolo da cidade. Falamos da Capela dos Ossos, situada no interior da Igreja de São Francisco, e construída no século XVII.
Os pilares e paredes da capela estão totalmente revestidos por ossos, que foram retirados dos cemitérios da cidade, com o objetivo de levar à reflexão sobre a transitoriedade da vida.
4. Templo Romano de Évora
Esta ruína, com mais de 2.000 anos, é uma das mais importantes e conhecidas em Portugal, sendo um símbolo reconhecido da ocupação romana na cidade de Évora e em Portugal. Este ponto é de visita obrigatória quando estiver na região, estando classificado como Património Mundial pela UNESCO.
5. Castelo de Evoramonte
Evoramonte está situada entre Estremoz e Évora, tendo sido fundada por motivos militares no alto da Serra d’Ossa. O seu castelo é composto por três pisos nobres, no pavilhão central, e conta com salas com incríveis abóbadas de estilo gótico.
Do terraço, pode apreciar a região envolvente de forma desimpedida, com campo de visão de 360º da paisagem onde se incluem algumas das mais deslumbrantes vistas do Alentejo.
6. Juromenha
Pertencente ao concelho do Alandroal, Juromenha é a testemunha perfeita dos conflitos constantes na Raia. Hoje está ao abandono, embora existam planos para recuperar todo o local. Mas esta pequena aldeia-fortaleza foi em tempos a grande sentinela do Guadiana e desempenhou um papel crucial na defesa do território nacional.
Foi conquistada aos mouros por D. Afonso Henriques e mais tarde doada à Ordem de Avis. Os seus domínios trocaram de dono várias vezes durante as guerras com Espanha. O terramoto de 1755 danificou muito a fortaleza, que nunca mais voltaria a ser a mesma. Com a paz com Espanha, perdeu o seu papel crucial na defesa do território, o que conduziu ao lento definhar da aldeia e ao êxodo da sua população.
7. Castelo de Noudar
O castelo de Noudar está situado entre a ribeira da Múrtega e o rio Ardila, num local escolhido pela sua defesa natural, pelo fácil acesso e pela possibilidade de aproveitamento de água de excelente qualidade da Fonte da Figueira, a 250 metros para este do castelo, situada no chamado cerro da Forca. Fica localizado em pleno Parque de Natureza de Noudar.
Este é um dos castelos mais bonitos do Alentejo e foi construído em 1307, no reinado de D. Dinis. Por perto, existem boas terras para a agricultura, e extensos montados para o pastoreio do gado. Esta fortaleza desempenhou um papel importante na defesa da fronteira com Castela, em inícios do século XIV.
8. Cascata do Pego do Inferno
Também se chama Cascata dos Mosteiros e talvez fosse mais indicado utilizar este nome para não a confundir com outra cascata com a mesma designação mas localizada no Algarve. Aliás, o nome vem da aldeia mais próxima a esta cascata: Mosteiros.
A partir de Portalegre em direção a Mosteiros, a cascata localiza-se um pouco antes de chegar à aldeia. Para lá chegar, procure pela rua de São Bento, uma pequena via que conduz à aldeia através do campo de futebol.
Nessa rua existe um parque de estacionamento improvisado em terra batida. Deixe o carro e siga pela ladeira abaixo durante 5 minutos até chegar à cascata. Se for visitá-la no Verão, leve o fato de banho consigo e aproveite para dar uns mergulhos.
9. Castelo de Valongo
O castelo de Valongo fica no topo de uma colina tipicamente alentejana. O campo que o rodeia está cultivado com grandes vinhedos e bem perto existe uma represa de água que lhe confere uma atmosfera ainda mais mágica. Este espelho de água cria também as condições ideais para os amantes da fotografia, que aqui acorrem com frequência.
É um dos raros castelos portugueses de traça tipicamente medieval (existem mais castelos medievais em Portugal, mas foram bastante alterados ao longo do tempo). Segundo alguns documentos, terá sofrido obras no século XV e XVI, quando ganhou uma torre de menagem com traça manuelina.
