Sabia que o Alentejo possui alguns dos monumentos mais antigos da Europa, juntamente com a região da Bretanha e o sudoeste da Inglaterra? Alguns destes monumentos possuem mais de 8 mil anos e encontram-se relativamente bem conservados. São autênticos livros de história que nos contam como era a vida dos nossos antepassados.
Quando falamos em monumentos com esta idade, falamos sobretudo em cromeleques e antas. Os primeiros eram conjuntos de menires enormes com inscrições e que serviriam como local de culto ou até como calendário astral. Os segundos, as antas, eram sepulturas destinadas a personalidades importantes e poderosas daquela época.
Muitos destes monumentos foram destruídos com o passar inevitável do tempo. Outros foram reconvertidos, como são os casos de 2 antas que foram transformadas em capelas. Mas muitos deles chegaram aos dias de hoje. Descubra alguns dos monumentos mais antigos do Alentejo.
1. Cromeleque do Xerez
Este monumento megalítico pode ser visitado junto ao Convento da Orada, perto de Monsaraz. O conjunto foi encontrado na Herdade do Xerez e destruído logo a seguir. Em 1969 foram feitos trabalhos de reconstrução que deram origem à disposição atual das rochas.
No total, são 50 menires de granito com mais de 4 mil anos. O seu tamanho varia entre 120 e 150 centímetros. No entanto, no centro, está colocado um menir maior, com 4 metros de altura e com aspeto fálico.
2. Cromeleque da Portela de Mogos
Localizado no concelho de Évora, o Cromeleque da Portela de Mogos possui cerca de 40 menires dispostos numa área de 15 por 12 metros. As rochas estão decoradas com círculos, linhas onduladas e motivos antropomórficos.
Acredita-se que teria sido um local de culto ao ar livre e foi utilizado durante muitos anos, desde o Neolítico até à Idade do Bronze. Foi identificado em 1966 e reconstruído em 1995 (alguns dos menires estavam tombados e tiveram que ser erguidos novamente).
3. Cromeleque dos Almendres (Évora)
Viaje para a pré-história visitando este monumento megalítico, com 95 monólitos de pedra dispostos num formato circular e que se encontram em perfeito estado de conservação.
Não se sabe bem o que era este local, mas sabe-se que a construção se encontra alinhada de forma que os seus eixos imaginários coincidam com os eixos dos pontos cardeais e com os solstícios e equinócios.
Existem também vestígios de que o local foi usado para o culto de deuses ancestrais e para observações astronómicas. O Cromeleque dos Almendres é também mais antigo do que o famoso Stonehenge.
4. Anta de Pavia
As antas foram eram usadas como sepulturas e foram construídas um pouco por toda a Europa há mais de 3 mil anos. Mas em Pavia, no Alentejo, fica uma das mais especiais de Portugal.
Para além de estar bem conservada, alguém teve a curiosa ideia de transformar o seu interior numa capela. E assim, é possível orar e meditar num pequeno cubículo onde, há uns milénios, foi enterrado alguém muito importante. É um dos edifícios mais curiosos de Portugal.
5. Anta de São Brissos
Este é outro caso de uma anta que foi transformada em monumento religioso. Mas neste caso, será mais antiga do que a Anta de Pavia. Diz-se, aliás, que a ideia de transformar a Anta de Pavia numa capela terá tido como inspiração a Anta de São Brissos, localizada em Montemor-o-Novo.
Foi no século XVII que se deu a radical transformação, deixando de ser uma sepultura para passar a ser uma pequena capela.
6. Cromeleque de Vale Maria do Meio
São 34 menires, os mais altos com 2 metros de altura. Localizam-se a apenas 1 quilómetro de distância do Cromeleque da Portela de Mogos. Tal como estes e tal como o Cromeleque dos Almendres, alguns dos menires possuem inscrições e gravuras.
É fácil encontrá-los na estrada que liga Escoural a Arraiolos. Dispõem-se numa típica paisagem alentejana, com colinas onduladas e sobreiros a compor a paisagem.
