Peónias: guia completo para plantar e cuidar destas belíssimas flores

As peónias são plantas perenes que pertencem ao género Paeonia e à família Paeoniaceae. Existem cerca de 40 espécies de peónias, que se dividem em duas categorias principais: as peónias herbáceas e as peónias arbustivas.

As peónias herbáceas têm uma folhagem que cai no outono e florescem na primavera, com cores que vão do branco ao vermelho, passando pelo rosa e pelo amarelo. As peónias arbustivas têm um tronco lenhoso que permanece durante todo o ano e florescem mais tarde, com flores de menor tamanho mas igualmente bonitas.

As peónias são originárias da Europa, da Ásia e da América do Norte, e gostam de climas temperados, com sol ou meia sombra, humidade e algum frio no inverno. São plantas bastante resistentes e duradouras, que podem viver durante décadas se forem bem cuidadas.

Como plantar peónias

As peónias devem ser plantadas no outono ou no início da primavera, para evitar os dias mais frios do inverno e favorecer o seu desenvolvimento. Pode plantá-las diretamente no solo do jardim ou em vasos grandes e profundos, com pelo menos 30 cm de diâmetro.

Para plantar as peónias, siga estes passos:

• Escolha um local com sol ou meia sombra, protegido do vento e das geadas.
• Prepare o solo, tornando-o solto, fértil e bem drenado. Pode misturar terra vegetal com composto orgânico e areia grossa para melhorar a sua qualidade.
• Faça um buraco com cerca de 15 cm de profundidade e 20 cm de largura.
• Coloque o tubérculo da peónia no buraco, com os olhos (os botões de crescimento) virados para cima.
• Cubra o tubérculo com terra, deixando os olhos à superfície ou ligeiramente enterrados (não mais do que 2 cm).
• Regue bem a planta, sem encharcar o solo.
• Mantenha uma distância mínima de 80 cm entre cada planta, se plantar mais do que uma peónia.

Como cuidar das peónias

As peónias são plantas fáceis de cuidar, desde que se respeitem as suas necessidades básicas. Veja a seguir quais são os cuidados principais que deve ter:

• Rega: as peónias gostam de solo húmido mas não encharcado. Regue-as regularmente na primavera e no verão, especialmente nos períodos mais quentes e secos. No outono e no inverno, reduza a rega ou suspenda-a se chover com frequência.
• Fertilização: as peónias crescem melhor se forem fertilizadas duas vezes por ano, na primavera e no outono. Use um fertilizante orgânico ou mineral com baixo teor de azoto, para estimular a floração e o crescimento da planta. Aplique o fertilizante à volta da planta, sem tocar no tronco ou nas folhas, e regue em seguida.
• Poda: as peónias herbáceas devem ser podadas no outono, cortando toda a parte aérea da planta rente ao solo. Isto ajuda a prevenir doenças e pragas e a renovar a planta para a próxima estação. As peónias arbustivas devem ser podadas na primavera, eliminando os ramos secos, danificados ou doentes. Também pode podar os ramos mais longos para dar forma à planta e favorecer a sua ramificação.
• Cobertura: para proteger as raízes das peónias do frio e da seca, pode aplicar uma camada de matéria orgânica (como palha, folhas secas ou casca de pinheiro) à volta da planta. Isto também ajuda a manter a humidade do solo e a fornecer nutrientes à planta.
• Suporte: as peónias podem precisar de um suporte para sustentar as suas flores pesadas e evitar que se dobrem ou quebrem com o vento ou a chuva. Pode usar estacas de madeira ou bambu ou arames metálicos para amarrar os caules das flores com cuidado.

Como tratar pragas e doenças que afetam as peónias

As peónias são plantas bastante resistentes e raramente sofrem de pragas ou doenças graves. No entanto, podem ser afetadas por alguns problemas que convém prevenir ou tratar a tempo.

Alguns dos problemas mais comuns que as podem afetar:

Pulgões

Aão insetos sugadores que se alimentam da seiva das plantas e podem transmitir vírus. Costumam aparecer na primavera e no verão, especialmente em plantas debilitadas ou stressadas.

Para prevenir os pulgões, pode pulverizar as plantas com uma infusão de alho ou de urtigas. Para combatê-los, pode usar um inseticida natural à base de sabão potássico ou óleo de neem.

Formigas

São insetos que se sentem atraídos pelo néctar das flores das peónias e podem proteger os pulgões dos seus predadores naturais. As formigas não causam danos diretos às plantas, mas podem ser um incómodo se quiser cortar as flores para usar em arranjos.

Para evitar as formigas, pode colocar barreiras físicas ou repelentes naturais à volta das plantas, como canela, cravo-da-índia ou borra de café.

Botrytis

É um fungo que provoca o apodrecimento das flores, dos botões e das folhas das peónias. Costuma aparecer em condições de humidade elevada e falta de ventilação.

Para prevenir o botrytis, deve evitar molhar as partes aéreas das plantas e manter uma boa drenagem do solo. Para tratá-lo, deve eliminar as partes afetadas e aplicar um fungicida à base de cobre ou enxofre.

Ferrugem

É outro fungo que provoca manchas castanhas ou alaranjadas nas folhas e nos caules das peónias. Costuma aparecer em condições de calor e humidade excessivos.

Para prevenir a ferrugem, deve evitar o excesso de rega e de fertilização e manter uma boa circulação de ar entre as plantas. Para tratá-la, deve eliminar as folhas infetadas e aplicar um fungicida à base de cobre ou enxofre.

As peónias preferem sol ou sombra?

As peónias preferem um local com sol ou meia sombra, protegido do vento e das geadas. Um pouco de sombra durante o maior calor à hora de almoço ajuda a manter as suas finas pétalas rijas e frescas durante mais tempo.

As peónias precisam de pelo menos seis horas de sol por dia para florescerem bem. Se o local for demasiado sombrio, as plantas podem ficar raquíticas e produzir poucas ou nenhumas flores.

No entanto, se o clima for muito quente e seco, as peónias podem sofrer com o sol direto e ter as suas flores queimadas ou desbotadas. Neste caso, convém escolher um local com sombra parcial ou proteger as plantas com uma tela sombreadora durante as horas mais quentes do dia.

As peónias são plantas de interior ou de exterior?

As peónias são plantas de exterior, que gostam de estar ao ar livre e de receber luz solar direta ou indireta. Não são adequadas para o cultivo em interior, pois precisam de um período de frio no inverno para induzir a floração na primavera.

Podem ser plantadas em canteiros no jardim ou em vasos grandes e profundos, que permitam o desenvolvimento das suas raízes. Se optar por plantá-las em vasos, deve escolher um local com boa exposição solar e protegido das geadas e dos ventos fortes.

Como plantar peónias em vasos

Podem ser plantadas em vasos seguindo os mesmos passos descritos acima para o plantio no solo. No entanto, deve ter em conta algumas particularidades:

• Escolha um vaso com pelo menos 30 cm de diâmetro e 40 cm de profundidade, com furos de drenagem no fundo.
• Use um substrato leve e bem drenado, que possa misturar com composto orgânico e areia grossa para melhorar a sua qualidade.
• Coloque uma camada de argila expandida ou pedras no fundo do vaso para facilitar a drenagem.
• Plante o tubérculo da peónia no centro do vaso, com os olhos virados para cima e ligeiramente enterrados (não mais do que 2 cm).
• Regue bem a planta, sem encharcar o substrato.
• Coloque o vaso num local com sol ou meia sombra, protegido do vento e das geadas.
• Mantenha o substrato húmido mas não encharcado, regando regularmente na primavera e no verão e reduzindo a rega no outono e no inverno.
• Fertilize a planta duas vezes por ano, na primavera e no outono, com um fertilizante adequado à sua floração.
• Pode a planta no outono (se for herbácea) ou na primavera (se for arbustiva), eliminando as partes secas ou danificadas.
• Proteja o vaso do frio extremo no inverno, envolvendo-o com um material isolante ou colocando-o num local abrigado.

Perguntas frequentes sobre as peónias

As peónias atraem insetos?

Sim, as peónias atraem insetos benéficos para o jardim, como abelhas, borboletas ou joaninhas. No entanto, também podem atrair pragas como pulgões ou formigas.

Como combater as pragas das peónias?

Para prevenir ou combater as pragas das peónias, pode usar remédios caseiros como água com sabão neutro ou vinagre diluído em água. Pulverize as plantas afetadas com estas soluções uma vez por semana até eliminar os insetos indesejados.

Como multiplicar as peónias?

A forma mais fácil de multiplicar as peónias é através da divisão dos tubérculos. Isto deve ser feito no outono ou no início da primavera. Para isso:

• Desenterre o tubérculo da planta mãe com cuidado.
• Corte-o em pedaços com uma faca afiada e limpa.
• Certifique-se de que cada pedaço tem pelo menos três olhos (botões) visíveis.
• Plante os pedaços em novos buracos seguindo os mesmos passos descritos acima.