Petúnias: guia completo para plantar e cuidar desta belíssima flor

As petúnias são flores que encantam pela sua variedade de cores e formas, além do seu perfume suave e doce. São fáceis de cultivar e se adaptam bem a diferentes condições climáticas e tipos de solo. Pertencem à família das solanáceas, a mesma do tomate, da batata e da berinjela. São originárias da América do Sul, especialmente do Brasil, da Argentina e do Uruguai.

Existem cerca de 35 espécies de petúnias, mas as mais comuns são as híbridas, que resultam do cruzamento entre diferentes variedades. As petúnias podem ter flores simples ou dobradas, de cores variadas, como rosa, vermelho, branco, roxo, amarelo e azul. As flores podem ser lisas, estriadas, manchadas ou mescladas. Florescem durante todo o ano em regiões de clima quente e no verão em regiões de clima temperado.

Como escolher as sementes de petúnia ideais para o seu jardim

As sementes de petúnia podem ser compradas em lojas especializadas em jardinagem ou pela internet. Pode escolher entre sementes de petúnias comuns ou pelitizadas. As sementes comuns são muito pequenas e difíceis de manusear. As sementes pelitizadas são revestidas por uma camada de argila que facilita o plantio e a germinação. Também têm uma maior resistência a doenças e pragas.

Na hora de escolher as sementes de petúnia, deve levar em conta o tipo de flor que deseja obter. Existem três tipos principais de petúnias:

• Petúnias grandifloras: são as que têm as maiores e mais vistosas flores, podendo chegar a 10 cm de diâmetro. São ideais para vasos, jardineiras e canteiros elevados, pois tendem a se espalhar pelo chão.
• Petúnias multifloras: são as que têm flores menores, mas em maior quantidade. São mais resistentes ao calor, à chuva e ao vento. São ideais para canteiros rasos, bordaduras e forrações.
• Petúnias millifloras: são as que têm flores ainda menores, mas muito numerosas e duradouras. São muito compactas e uniformes, formando uma massa colorida e são ideais para vasos pequenos, jardineiras suspensas e cestas.

Como plantar as sementes de petúnia

O plantio das sementes de petúnia deve ser feito no final do inverno ou no início da primavera, quando as temperaturas começam a subir. Vai precisar de um recipiente com furos no fundo, um substrato leve e fértil (como terra vegetal misturada com areia e húmus), um borrifador com água e um local iluminado e protegido do vento.

Siga os passos abaixo para plantar as sementes de petúnia:

• Encha o recipiente com o substrato até cerca de 2 cm da borda.
• Humedeça o substrato com o borrifador, mas sem encharcar.
• Espalhe as sementes sobre o substrato, sem cobri-las com terra. Se forem sementes pelitizadas, pode pressioná-las levemente com o dedo.
• Coloque o recipiente em um local iluminado, mas sem sol direto.
• Mantenha o substrato húmido, borrifando água sempre que necessário.
• Aguarde a germinação, que pode levar de 7 a 15 dias, dependendo da temperatura e da humidade.
• Quando as mudas tiverem cerca de 4 folhas, pode transplantá-las para o local definitivo, seja em vasos, jardineiras ou canteiros.

Como cuidar de petúnias?

As petúnias são plantas de fácil cultivo, mas que exigem alguns cuidados básicos para se desenvolverem bem e produzirem flores bonitas e saudáveis. Veja a seguir quais são esses cuidados:

• Rega: as petúnias gostam de solo húmido, mas não encharcado. Por isso, deve regá-las com frequência, mas sem exagero. O ideal é regar pela manhã ou à noite, evitando molhar as folhas e as flores. Em dias muito quentes e secos, pode borrifar água nas folhas para refrescá-las.
• Luz: as petúnias precisam de pelo menos 6 horas de sol por dia para florescerem bem. Por isso, escolha um local bem iluminado para colocar as suas petúnias. Evite locais com sombra excessiva ou com vento forte, que podem prejudicar o crescimento e a floração das plantas.
• Solo: adaptam-se a diferentes tipos de solo, mas preferem os solos leves, férteis e bem drenados. Pode melhorar a qualidade do solo adicionando matéria orgânica (como húmus, esterco ou composto) e areia. Também pode usar um substrato pronto para flores, que já contém os nutrientes necessários para as petúnias.
• Fertilização: são plantas que consomem muitos nutrientes para produzirem flores abundantes. Por isso, deve fertilizá-las regularmente, seguindo as instruções do fabricante. Pode usar um fertilizante líquido para flores, que é diluído na água da rega, ou um fertilizante granulado de liberação lenta, que é espalhado sobre o solo. A fertilização deve ser feita a cada 15 ou 30 dias, dependendo da fórmula do fertilizante.
• Poda: as petúnias não precisam de poda frequente, mas pode fazer uma poda de limpeza para remover as folhas e as flores secas ou murchas. Isto ajuda a manter a planta saudável e estimula a produção de novas flores. Também pode fazer uma poda de renovação no final do verão ou no início do outono, cortando cerca de um terço da planta. Isto ajuda a rejuvenescer a planta e a prepará-la para a próxima floração.

Aprenda a multiplicar as suas petúnias

As petúnias podem ser multiplicadas por sementes ou por estaquia. A multiplicação por sementes é mais demorada, mas permite obter uma maior variedade de cores e formas. A multiplicação por estaquia é mais rápida, mas mantém as características da planta mãe. Veja como fazer cada uma delas:

• Multiplicação por sementes: pode coletar as sementes das suas próprias petúnias ou comprar em lojas especializadas. Deve plantar as sementes seguindo os mesmos passos descritos anteriormente neste artigo. Pode plantar as sementes em qualquer época do ano, mas o ideal é fazer no final do inverno ou no início da primavera.
• Multiplicação por estaquia: pode cortar um ramo de cerca de 10 cm de comprimento de uma petúnia saudável e vigorosa. Deve retirar as folhas inferiores e as flores do ramo e deixar apenas as folhas superiores. Plante o ramo em um recipiente com substrato húmido e colocá-lo em um local iluminado, mas sem sol direto. Mantenha o substrato húmido até que o ramo enraíze, o que pode levar de 15 a 30 dias. Depois, transplante o ramo para o local definitivo.

Tire as suas dúvidas sobre as petúnias

Aqui estão algumas dúvidas frequentes sobre as petúnias e as suas respectivas respostas:

• As petúnias são plantas perenes ou anuais? São plantas perenes, ou seja, que vivem por mais de um ano. No entanto, em regiões de clima frio, podem comportar-se como plantas anuais, ou seja, que morrem após um ciclo de vida. Nesse caso, pode replantar as sementes no ano seguinte ou proteger as plantas do frio com uma cobertura vegetal ou plástica.
• As petúnias atraem borboletas e beija-flores? Sim, as petúnias atraem borboletas e beija-flores por causa das suas cores vibrantes e do seu néctar. Por isso, são ótimas opções para criar um jardim polinizador, que beneficia estes animais e também as próprias plantas.
• As petúnias têm cheiro? Sim, algumas variedades de petúnias têm cheiro, especialmente as de cores claras e flores simples. O cheiro é doce e suave, podendo variar conforme a espécie e o horário do dia. As petúnias costumam exalar mais perfume à noite ou em dias nublados.
• As petúnias podem ser cultivadas dentro de casa? Não, as petúnias não são adequadas para o cultivo dentro de casa, pois precisam de muita luz solar para florescerem bem. Se quiser ter petúnias dentro de casa, deve colocá-las em um local bem ventilado, mas sem correntes de ar que possam danificar as flores.