7 dos locais mais insólitos para descobrir no Alentejo

Quando visitamos um local ou uma região temos por hábitos procurar os seus locais mais famosos, icónicos ou importantes: monumentos, castelos e parques naturais são apenas alguns exemplos. Mas também é possível visitar locais menos comuns (ou mais insólitos). E a verdade é que o Alentejo está repleto deste tipo de lugares.

Igrejas que já foram mesquitas ou sepulturas, castelos abandonados que se encontram nas mãos de privados… há de tudo um pouco e todos eles nos podem surpreender pelas suas curiosas invulgares e rocambolescas.

Visitá-los é uma forma de conhecer o lado menos comercial e turístico desta região e, mesmo assim, descobrir mais sobre a sua história e modo de vida do que seria de esperar. Conheça alguns dos locais mais insólitos que pode encontrar no Alentejo.

1. A ponte internacional mais pequena do mundo

Sabe onde fica a ponte internacional mais pequena do mundo? Apesar de muitos sites indicarem que se trata de uma ponte que une o Canadá aos Estados Unidos, a realidade é que existe uma no Alentejo mais pequena do que essa. Ligando 2 ilhéus do rio Saint Lawrence, entre o estado de Nova Iorque, nos EUA, e o estado de Ontário, no Canadá, esta suposta ponte internacional tem apenas 10 metros de comprimento.

No entanto, a ponte que une a localidade alentejana de Marco, em Arronches, com El Marco, em Badajoz, tem apenas 6 metros, menos 4 do que a sua rival norte-americana. Cruza a ribeira de Abrilongo e serve de passagem entre o Alentejo e a Extremadura espanhola.

2. Um castelo abandonado

Seria impensável termos um castelo abandonado, em mãos de privados, a tornar-se ruína sem que ninguém faça alguma coisa. Mas é isso mesmo que acontece no Alentejo, no Castelo Real de Montoito, também chamado de Castelo de Valongo. O castelo encontra-se a 25 quilómetros de Évora, entre Montoito e Valongo, e olhar para ele deixa-nos sem palavras, principalmente pelo estado de degradação em que se encontra.

O castelo de Valongo é um dos raros castelos portugueses com traça tipicamente medieval, já que, embora existam mais castelos medievais no nosso país, estes foram muito alterados ao longo do tempo. Segundo consta em alguns documentos, o castelo sofreu obras nos séculos XV e XVI, tendo então ganhado uma torre de menagem com traça manuelina.

3. Uma cascata repleta de cobras

De todas as praias do Alentejo, a praia da Amália é uma das mais bonitas (e também quase secretas). Um dos seus maiores atrativos é uma cascata que cai pela ravina abaixo e segue depois em direção ao mar.

O nome da cascata não engana: existem muitas cobras nas suas águas. Mas esteja descansado porque são totalmente inofensivas.

4. Uma aldeia abandonada

Safira é um pequeno tesouro à espera de ser descoberto. Esta aldeia desabitada, localizada entre Montemor-o-Novo e Vendas Novas, chegou a ter quase 600 habitantes. Hoje tem apenas ruínas. Os últimos habitantes partiram há quase 100 anos, em 1930. Mudaram-se, na sua maioria para as aldeias vizinhas.

Numa época em que não abundavam estradas, Safira era uma aldeia bastante isolada do resto das povoações do concelho. Dois edifícios sobressaem dos restantes: a velha igreja e o cemitério. Apesar de já quase só restarem as paredes, são eles que vão mantendo um pouco da memória de Safira.

5. Uma fortaleza abandonada

Em pleno Alentejo profundo, podemos encontrar um local que nos remete para outros tempos, ricos em batalhas, guerras e luta pela independência. Falamos de Juromenha, a “Sentinela do Guadiana”, que guarda inúmeras memórias de alguns dos episódios mais importantes da nossa história. Trata-se de um dos maiores símbolos da luta pela defesa do território português mas que, infelizmente, se encontra ao abandono.

O terramoto de 1755 danificou muito a fortaleza, que nunca mais voltaria a ser a mesma. Com a paz com Espanha, perdeu o seu papel crucial na defesa do território, o que conduziu ao lento definhar da aldeia e ao êxodo da sua população.

6. Uma igreja que já foi uma sepultura

As antas foram eram usadas como sepulturas e foram construídas um pouco por toda a Europa há mais de 3 mil anos. Mas em Pavia, no Alentejo, fica uma das mais especiais de Portugal.

Para além de estar bem conservada, alguém teve a curiosa ideia de transformar o seu interior numa capela. E assim, é possível orar e meditar num pequeno cubículo onde, há uns milénios, foi enterrado alguém muito importante. É um dos edifícios mais curiosos de Portugal.

7. Uma igreja que já foi uma mesquita

Pode parecer uma igreja normal à primeira vista, mas tem uma característica muito diferente das construções cristãs tradicionais: a sua entrada é na lateral, em relação à nave da Igreja.

Isto acontece porque, nos tempos da ocupação árabe, este espaço era uma mesquita, com a sua orientação relacionada à localização de Meca. Desses tempos, restam ainda 4 portas de arco em “ferradura”, e o mihrab, nicho de oração muçulmana.