A aloe vera, também conhecida como babosa, é uma planta suculenta que pertence à família das Asphodelaceae. É originária da África, mas adaptou-se bem a diversos climas e solos pelo mundo fora. É muito apreciada pelas suas propriedades cosméticas e ornamentais. As suas folhas carnudas contêm um gel que pode ser usado para fazer sabonetes, champôs, cremes, loções, géis e outros produtos de beleza.
Além disso, o gel da aloe vera também pode ser usado para fazer sumos, gelados, rebuçados e até mesmo tecidos. A aloe vera também é uma planta muito bonita e fácil de cultivar, seja em vasos ou no jardim. Tem folhas verdes com bordas serrilhadas que formam uma roseta basal. Quando bem cuidada, pode produzir flores espinhosas em tons de amarelo, vermelho ou laranja no final da primavera ou início do verão.
Neste artigo, vai aprender como plantar e cuidar da sua aloe vera, desde a escolha do vaso e do substrato até à rega, à poda, à propagação e à colheita. Vai também descobrir algumas curiosidades e dicas sobre esta fantástica planta.
Como plantar a aloe vera
A primeira coisa que precisa de saber para plantar a sua aloe vera é que precisa de um local com bastante luz natural e boa drenagem. A aloe vera gosta de sol pleno ou meia-sombra, mas não tolera o frio intenso nem o excesso de humidade. Por isso, se mora numa região com geadas ou chuvas frequentes, é melhor cultivar a sua planta num vaso dentro de casa ou numa estufa.
Se optar por plantar num vaso, escolha um que tenha um furo no fundo para permitir o escoamento da água. O tamanho do vaso deve ser um pouco maior do que o da planta, para evitar o encharcamento das raízes. O material do vaso pode ser de cerâmica, plástico ou metal, mas evite os de vidro ou transparentes, pois podem superaquecer o solo e prejudicar o desenvolvimento da planta.
O substrato ideal para a sua aloe vera é uma mistura de terra arenosa ou de cactos com perlita e areia grossa. Esta combinação garante uma boa aeração e drenagem do solo, evitando o apodrecimento das raízes. Pode comprar esta mistura pronta em lojas especializadas ou fazer a sua própria em casa.
A proporção recomendada é de 50% de terra arenosa ou de cactos, 25% de perlita e 25% de areia grossa. Também pode adicionar um pouco de cascalho ou pedrinhas no fundo do vaso para melhorar ainda mais a drenagem.
Para plantar a sua aloe vera no vaso, siga os seguintes passos:
- Encha o vaso com uma camada de cascalho ou pedrinhas até cerca de 2 cm da borda.
- Coloque uma camada de substrato por cima do cascalho até cobrir metade do vaso.
- Retire a sua planta do vaso original com cuidado para não danificar as raízes.
- Faça um buraco no centro do substrato e coloque a sua planta dentro dele.
- Preencha o espaço à volta da planta com mais substrato até cobrir as raízes.
- Aperte levemente o substrato para firmar a planta no vaso.
- Regue bem a sua planta até sair água pelo furo do fundo do vaso.
- Coloque o seu vaso num local com bastante luz natural e boa circulação de ar.
Se preferir plantar a sua aloe vera no jardim, escolha um local com sol pleno ou meia-sombra, que não fique encharcado após as chuvas. O solo deve ser bem drenado e arenoso, com pH levemente ácido, entre 6 e 7. Pode melhorar a qualidade do solo adicionando matéria orgânica, como húmus de minhoca ou composto vegetal, e areia grossa.
Para plantar a sua aloe vera no jardim, siga os mesmos passos que para plantar no vaso, mas faça um buraco maior e mais profundo no solo, de acordo com o tamanho da sua planta. Depois de plantar, regue bem a sua planta e mantenha o solo húmido até que se estabeleça.
Como cuidar da aloe vera
A aloe vera é uma planta muito resistente e fácil de cuidar, mas precisa de alguns cuidados básicos para se manter saudável e bonita. Veja a seguir quais são eles:
Rega
A rega é um dos aspetos mais importantes para o sucesso do cultivo da aloe vera. A regra geral é regar pouco e com frequência, mas isso depende muito do clima, do solo e do tamanho da planta. A melhor forma de saber quando regar a sua aloe vera é observar o estado do solo e das folhas.
O solo deve estar sempre seco na superfície antes de regar novamente, pois a humidade excessiva pode causar o apodrecimento das raízes e o amarelecimento das folhas. As folhas devem estar sempre firmes e cheias de gel, pois isso indica que a planta está bem hidratada. Se as folhas estiverem murchas ou enrugadas, isso significa que a planta está a precisar de água.
A frequência da rega varia de acordo com a estação do ano e o local de cultivo. No verão, quando as temperaturas são mais altas e a evaporação é maior, pode regar a sua aloe vera uma ou duas vezes por semana. No inverno, quando as temperaturas são mais baixas e a evaporação é menor, pode reduzir a rega para uma vez por mês ou até menos.
Se cultivar a sua planta num vaso dentro de casa, pode regar ainda menos, pois o ambiente tende a ser mais húmido. O importante é sempre verificar o solo antes de regar e evitar molhar as folhas, pois isso pode causar manchas ou fungos.
Adubação
A adubação da aloe vera não é essencial, mas pode ajudar a estimular o crescimento e a floração da planta. Pode adubar a sua planta uma vez por mês durante os meses de primavera e verão, quando está mais ativa.
Use um adubo específico para cactos e suculentas, que tenha uma formulação equilibrada de azoto, fósforo e potássio (NPK), como 10-10-10 ou 15-15-15. Siga as instruções da embalagem para diluir o adubo na água e aplique-o na terra à volta da planta, sem tocar nas folhas. Não adube a sua planta no outono e no inverno, pois isso pode causar um crescimento excessivo e frágil.
Poda
A poda da aloe vera não é necessária, mas pode ser feita para remover as folhas secas ou danificadas que podem prejudicar a aparência e a saúde da planta. Também pode podar as flores depois que elas murcharem, para evitar que consumam energia da planta.
Para podar a sua planta, use uma tesoura ou uma faca afiada e limpa. Corte as folhas ou as flores na base do caule, o mais próximo possível da roseta central. Faça os cortes num ângulo de 45 graus para facilitar a cicatrização e evitar infeções. Depois de podar, limpe bem os instrumentos usados e descarte as partes cortadas.
Propagação
A propagação da aloe vera é muito fácil e divertida de fazer. Pode multiplicar a sua planta por meio de sementes ou de mudas retiradas da planta mãe.
A propagação por sementes é mais demorada e trabalhosa, mas permite obter plantas com características diferentes das originais. A propagação por mudas é mais rápida, simples e fácil, pois permite obter plantas idênticas à original. Para saber como propagar a sua aloe vera por sementes ou por mudas, leia os próximos tópicos.
Propagação por sementes
A propagação por sementes é uma forma de obter novas plantas de aloe vera com características diferentes das originais, pois resultam da combinação genética entre duas plantas. Para propagar a sua aloe vera por sementes, vai precisar de:
- Sementes de aloe vera, que podem ser compradas em lojas especializadas ou recolhidas das flores da sua própria planta.
- Um vaso ou uma bandeja com furos no fundo.
- Um substrato leve e bem drenado, como o mesmo usado para plantar a aloe vera.
- Um borrifador com água.
Siga os passos abaixo para semear a sua aloe vera:
- Encha o vaso ou a bandeja com o substrato até cerca de 2 cm da borda.
- Espalhe as sementes sobre o substrato, sem enterrá-las ou cobri-las. Deixe um espaço de pelo menos 1 cm entre elas.
- Borrife água sobre as sementes até humedecer o substrato, mas sem encharcá-lo.
- Coloque o vaso ou a bandeja num local com luz indireta e temperatura entre 20 e 25°C.
- Mantenha o substrato húmido, mas não molhado, borrifando água sempre que necessário.
- Espere pela germinação das sementes, que pode demorar de duas semanas a dois meses, dependendo da qualidade e da variedade das sementes.
- Quando as sementes germinarem e formarem as primeiras folhas, pode transplantá-las para vasos individuais com o mesmo substrato usado na semeadura.
- Cuide das suas mudas como se fossem plantas adultas, seguindo as dicas de rega, adubação, poda e propagação.
Propagação por mudas
A propagação por mudas é uma forma de obter novas plantas de aloe vera idênticas à original, pois são clones da planta mãe. Para propagar a sua aloe vera por mudas, vai precisar de:
- Uma planta de aloe vera saudável e bem desenvolvida.
- Uma tesoura ou uma faca afiada e limpa.
- Um vaso ou uma bandeja com furos no fundo.
- Um substrato leve e bem drenado, como o mesmo usado para plantar a aloe vera.
- Um borrifador com água.
Siga os passos abaixo para obter as suas mudas:
- Escolha uma folha ou um rebento lateral da sua planta mãe que esteja saudável e vigoroso. Evite as folhas mais velhas ou mais novas, pois podem não ter raízes suficientes ou serem muito frágeis.
- Corte a folha ou o rebento na base do caule, o mais próximo possível da roseta central. Faça o corte num ângulo de 45 graus para facilitar a cicatrização e evitar infeções.
- Deixe a folha ou o rebento secar por alguns dias num local arejado e sombreado, até que forme uma película protetora no local do corte. Isso vai evitar que a muda perca muita água e se contamine com fungos ou bactérias.
- Encha o vaso ou a bandeja com o substrato até cerca de 2 cm da borda.
- Enterre a parte cortada da folha ou do rebento no substrato, deixando cerca de 2/3 da parte superior exposta. Pressione levemente o substrato para firmar a muda no vaso ou na bandeja.
- Borrife água sobre o substrato até humedecê-lo, mas sem encharcá-lo.
- Coloque o vaso ou a bandeja num local com luz indireta e temperatura entre 20 e 25°C.
- Mantenha o substrato húmido, mas não molhado, borrifando água sempre que necessário.
- Espere pelo enraizamento da muda, que pode demorar de duas semanas a dois meses, dependendo do tamanho e da variedade da muda.
- Quando a muda tiver raízes suficientes e começar a formar novas folhas, pode transplantá-la para um vaso maior com o mesmo substrato usado na propagação.
- Cuide da sua nova planta como se fosse uma planta adulta, seguindo as dicas de rega, adubação, poda e propagação.
Como colher a aloe vera
A colheita da aloe vera é uma forma de aproveitar o gel que se encontra dentro das folhas da planta. Pode usar o gel para fazer diversos produtos de beleza, como sabonetes, champôs, cremes, loções, géis e outros. Pode também usar o gel para fazer sumos, gelados, rebuçados e até mesmo tecidos. Para colher a sua aloe vera, vai precisar de:
- Uma planta de aloe vera madura e saudável, com pelo menos dois anos de idade e 15 cm de altura.
- Uma tesoura ou uma faca afiada e limpa.
- Uma tábua e uma colher.
- Um recipiente com tampa.
Siga os passos abaixo para extrair o gel da sua aloe vera:
- Escolha uma folha da sua planta que esteja saudável e cheia de gel. Evite as folhas mais velhas ou mais novas, pois podem não ter gel suficiente ou serem muito amargas.
- Corte a folha na base do caule, o mais próximo possível da roseta central. Faça o corte num ângulo de 45 graus para facilitar a cicatrização e evitar infeções.
- Lave bem a folha em água corrente para remover qualquer sujidade ou inseto.
- Coloque a folha sobre uma tábua e corte as bordas serrilhadas com a tesoura ou a faca. Descarte as bordas cortadas.
- Corte a folha ao meio no sentido do comprimento e raspe o gel com a colher. Coloque o gel num recipiente com tampa.
- Repita o processo com as outras folhas que desejar colher.
- Guarde o recipiente com o gel no frigorífico por até uma semana ou no congelador por até seis meses.
