A calathea é uma das plantas de interior mais apreciadas pelos amantes da jardinagem. Com as suas folhas grandes e coloridas, que se movem ao longo do dia, ela é capaz de transformar qualquer ambiente num oásis tropical. Mas para que ela se mantenha saudável e bonita, é preciso conhecer os seus cuidados específicos.
Neste artigo, vamos mostrar-lhe como cuidar de uma calathea em casa, desde a escolha do vaso e da terra até à rega, à luz, à adubação e à poda. Vamos também apresentar-lhe algumas das variedades mais populares de calathea e como multiplicá-las. Acompanhe-nos nesta viagem pelo mundo fascinante das calatheas!
O que é a calathea?
Trata-se de uma planta herbácea e perene que pertence à família das Marantaceae. Existem cerca de 300 espécies de calathea, muitas delas originárias das florestas tropicais da América do Sul e Central. A palavra calathea vem do grego “kalathos”, que significa “cesta”, referindo-se à forma das suas flores.
No entanto, as suas flores não são o seu maior atrativo. O que chama a atenção nesta planta são as suas folhas grandes e ovaladas, que apresentam padrões e cores variados na parte superior e na parte inferior.
Algumas delas têm a capacidade de movimentar as folhas de acordo com o ritmo circadiano, fechando-as à noite e abrindo-as durante o dia. Essa característica valeu-lhes o apelido de “plantas rezadeiras”.
Esta é uma planta ideal para quem gosta de ter um toque de natureza dentro de casa. Pode ser cultivada em vasos ou em cestos suspensos, em salas, quartos, escritórios ou casas de banho.
Como escolher o vaso e a terra para a calathea
O primeiro passo para cuidar de uma calathea é escolher o vaso e a terra adequados. O vaso deve ter furos na parte inferior para permitir a drenagem da água e evitar o encharcamento das raízes. O tamanho do vaso deve ser proporcional ao tamanho da planta, sem ser nem muito grande nem muito pequeno. Uma boa dica é escolher um vaso que tenha cerca de 2 cm a mais de diâmetro do que o vaso original da planta.
A terra deve ser leve, solta e rica em matéria orgânica. Uma mistura recomendada é a de 2 partes de terra vegetal, 1 parte de perlita e 1 parte de húmus de minhoca.
A terra vegetal fornece os nutrientes necessários para a planta, a perlita melhora a aeração e a drenagem do solo e o húmus de minhoca aumenta a retenção de umidade e a fertilidade da terra. Também pode adicionar um pouco de casca de pinus ou carvão vegetal para ajudar a evitar o apodrecimento das raízes.
Como regar a calathea
Esta planta gosta de humidade constante no solo, mas não tolera o excesso ou a falta de água. Por isso, é preciso regar com frequência e moderadamente, mantendo a terra sempre húmida, mas não encharcada.
Uma forma de verificar se a planta precisa ou não de água é tocar na superfície da terra com o dedo. Se estiver seca ou levemente úmida, é hora de regar. Se estiver molhada ou encharcada, é melhor esperar mais um pouco.
Outro cuidado importante é usar água filtrada, destilada ou da chuva para regar a calathea. A água da torneira pode conter cloro ou outros químicos que podem prejudicar a planta. Além disso, é recomendável regá-la pela manhã ou à tarde, evitando as horas mais quentes do dia ou à noite.
Como iluminar a calathea
Esta planta prefere luz indireta ou sombra parcial, pois não suporta o sol direto nas folhas. O sol direto pode causar queimaduras, desbotamento ou perda das cores das folhas. Por isso, é melhor colocá-la num local onde ela receba luz filtrada por uma cortina ou uma janela, ou onde ela fique protegida por outras plantas maiores.
Esta planta também pode adaptar-se à meia-sombra ou à sombra total, desde que haja uma boa luminosidade no ambiente. Não precisa de luz artificial complementar, mas se quiser usar uma lâmpada fluorescente ou LED para iluminá-la, escolha uma com baixa intensidade e mantenha-a distante da planta.
Como adubar a calathea
Esta planta precisa receber nutrientes regularmente para crescer saudável e bonita. Pode usar um adubo orgânico líquido diluído na água da rega uma vez por mês durante a primavera e o verão, que são as estações de crescimento da planta. Evite adubar no outono e no inverno, pois neste período a planta entra em dormência e reduz o seu metabolismo.
Também pode usar um adubo granulado de liberação lenta misturado àna terra na altura do plantio ou da troca do vaso. Este tipo de adubo fornece nutrientes gradualmente ao longo do tempo e evita o risco de sobreadubação da planta.
Como podar a calathea
A poda não é essencial para cuidar de uma calathea, mas pode ser feita para remover as folhas velhas, secas ou danificadas da planta. Isso ajuda a melhorar a aparência da planta e estimula o surgimento de novas folhas mais saudáveis e bonitas. Para podá-la, use uma tesoura afiada e limpa e corte as folhas indesejadas na base do caule. Faça isso com cuidado para não ferir as outras partes da planta.
Também pode aproveitar as folhas podadas para propagar novas mudas de calathea por estaquia (veja mais abaixo). A poda pode ser feita em qualquer época do ano, mas é preferível fazê-la na primavera ou no verão.
Como propagar a calathea
Existem duas formas principais de propagar uma calathea: por divisão ou por estaca.
Propagação por divisão
A propagação por divisão consiste em separar uma parte da planta-mãe que tenha raízes próprias e plantá-la num novo vaso com terra fresca. Esta técnica é indicada para as espécies que formam tufos ou rizomas (caules subterrâneos), como a Calathea orbifolia ou a Calathea zebrina.
Para propagar uma calathea por divisão:
- Retire a planta-mãe do vaso com cuidado
- Separe com as mãos ou com uma faca afiada algumas mudas que tenham pelo menos duas folhas cada
- Plante cada muda num vaso individual com terra húmida
- Regue bem e mantenha num local com luz indireta
- Mantenha a terra húmida até que as mudas enraízem bem
Propagação por estaca
A propagação por estaca consiste em cortar uma parte da planta-mãe que tenha pelo menos um nó (ponto onde saem as folhas) e colocá-la em água ou em terra húmida até que enraíze. Esta técnica é indicada para as espécies que têm caules eretos ou pendentes, como a Calathea warscewiczii ou a Calathea rufibarba.
Para propagar uma calathea por estaca:
- Corte uma estaca de cerca de 10 a 15 cm de comprimento com uma tesoura afiada e limpa
- Retire as folhas inferiores da estaca, deixando apenas as superiores
- Coloque a estaca num copo com água ou num vaso com terra húmida
- Troque a água regularmente ou mantenha a terra húmida
- Espere que surjam raízes na base da estaca (pode demorar algumas semanas)
- Transplante a estaca enraizada para um vaso definitivo com terra fresca
Perguntas frequentes sobre a calathea
A calathea é tóxica para animais ou pessoas?
Não, não é tóxica nem venenosa para animais ou pessoas. Pode ser cultivada sem problemas em casas com crianças ou animais de estimação.
A calathea precisa de sol?
Não, não precisa de sol direto nas folhas. Ela prefere luz indireta ou sombra parcial. O sol direto pode queimar ou desbotar as folhas da planta.
A calathea precisa de muita água?
Sim, precisa de muita água para manter o solo húmido. No entanto, não tolera o excesso ou a falta de água. É preciso regar com frequência e moderadamente, evitando encharcar ou secar o solo.
A calathea precisa de adubo?
Sim, precisa de adubo para receber nutrientes regularmente. É recomendável usar um adubo orgânico líquido diluído na água da rega uma vez por mês durante a primavera e o verão. Evite adubar no outono e no inverno.
A calathea precisa de poda?
Não necessariamente. A poda é opcional e serve apenas para remover as folhas velhas, secas ou danificadas da planta. Isso ajuda a melhorar a aparência da planta e estimula o surgimento de novas folhas mais saudáveis e bonitas.
