A Quinta da Regaleira é uma propriedade que foi construída entre os anos de 1904 e 1910 por decisão do milionário António Augusto Carvalho Monteiro. O respetivo palácio e jardins foram projetados pelo arquiteto italiano Luigi Manini.
O Palácio apresenta uma construção do estilo romântico e revivalista, sendo identificáveis formas arquitetónicas e decorativas variadas. Pode destacar-se a influência gótica, manuelina e renascentista, mas igualmente a existência de simbologia esotérica.
Trata-se de um lugar simplesmente lindo e que chega a parecer mágico. Esta quinta ficou famosa devido ao Poço Iniciático. Provavelmente é este o motivo que leva 9 em cada 10 visitantes a deslocarem-se à Quinta da Regaleira. Contudo, desengane-se quem pensa que esta é a única ou mesmo a principal atração. Para além desta existem muitos outros pontos de interesse.
Assim, e antes mesmo de atingir esse poço, deve dar-se particular ênfase à capela da santíssima trindade, que possibilita descer à cripta. Na parte posterior e já após o poço, são de destacar um surpreendente lago no meio dos jardins.
A Quinta da Regaleira é, por assim dizer, um local fora da caixa. Nada convencional e com elementos dignos de relevo, como o jardim que apresenta vários níveis, pois fica num terreno encostado à Serra. Apresenta também vários lagos, e ainda pequenas construções de que são exemplo pontes, grutas e torres.
Contextualizando os elementos existentes, deve destacar-se a existência no Palácio das salas de Caça, da sala Octogonal e da sala dos Reis. De igual modo, elementos como a capela, a Álea dos Deuses, o Portal dos Guardiões e os Percursos Subterrâneos merecem destaque particular.
No que toca os Percursos Subterrâneos, é extremamente original o sistema de túneis que liga vários pontos desta propriedade, onde se inclui o já referido Poço Iniciático. O percurso efetuado por baixo da propriedade cria uma sensação de fascínio e ao mesmo tempo de alguma reserva por se estar debaixo de terra. Contudo, será importante mencionar que é útil levar uma lanterna ou algo similar para obter iluminação.
Existem no jardim muitos símbolos que se suspeita terem relação com entidades como a Ordem dos Templários, a Maçonaria e a Rosa-Cruz. No entanto, sendo situações pouco concretas, não é possível estabelecer relações diretas com as mesmas.
Pode optar por duas formas de visitar a Quinta da Regaleira: a visita guiada ou a visita livre. Na visita guiada, tem a opção de alugar um audioguia, sendo que existem trinta pontos espalhados pelo palácio, capela e jardins, que lhe vão contando a história, os mitos, lendas e curiosidades de cada local que encontra.
O audioguia está disponível em versões em português, inglês, espanhol, francês, alemão, italiano e russo, existindo também uma versão infantil em português e versões acessíveis em audiodescrição e língua gestual portuguesa. Na visita livre, pode visitar a quinta da regaleira ao seu próprio ritmo.
Também pode conhecer a quinta através de uma visita guiada, disponível terça-feira a sábado, com dois horários fixos, às 10h e às 14h. Esta visita é feita por guias especializados e tem a duração de cerca de 90 minutos.
Tal como acontece para os bilhetes para as visitas livres, os bilhetes para as visitas guiadas têm que ser adquiridos na bilheteira, até 10 minutos antes do início da visita. Apenas é possível fazer reserva para grupos de mais de 10 pessoas, com a exigência de pagamento antecipado.
Deve mencionar-se que a propriedade foi adquirida pela Câmara municipal de Sintra em Março de 1997, sendo atualmente a sede social da Fundação CulturSintra.
Esta organização desenvolve aí um vasto programa de conservação e recuperação patrimonial, de dinamização turística e de aplicação de um plano de atividades culturais.
