Cordeiro assado no forno à Transmontana

Esta é uma daquelas receitas que nos transportam no tempo, até à época que toda a família se reunia à volta da mesa. A comida era apenas a desculpa para reunir toda a gente mas, claro, isso não queria dizer que não era de qualidade. O cordeiro assado no forno à Transmontana era um petisco que só se comia em dias de festa, como ocasiões especiais ou celebrações religiosas.

Para prepará-lo à boa moda de Trás-os-Montes é preciso muita paciência: são várias horas de lavagem, de marinada e de assadura. Mas quem disse que as coisas boas eram fáceis de fazer? Além disso, são muitas as ervas aromáticas e especiarias que tornam este prato ainda mais delicioso. E se quiser mesmo fazê-lo à moda antiga, não deve saltar nenhum dos passos ou poupar nos ingredientes.

Obviamente, esta receita tradicional fica ainda melhor quando é feita em forno de lenha. Se puder prepará-lo assim, melhor, embora seja casa vez mais difícil encontrar casas com este tipo de forno. Aprenda a fazer um delicioso cordeiro assado no forno à transmontana e surpreenda a sua família no próximo almoço de domingo.

Ingredientes:

Para a lavagem do cordeiro:

• 1 cordeiro (Peso 8 kg, para 16 pessoas)
• 2 limões
• 1 cebola grande
• qb de sal
• qb de água
• qb de vinho branco maduro
• 5 folhas de louro
• 1 ramo de alecrim
• 1 ramo de salsa
• 1 ramo de hortelã

Para a marinada:

• 10 colheres de sopa de colorau
• 1 garrafa de azeite
• 3 cabeças de alho
• 1 ramo de salsa
• qb de sal
• qb de pimenta branca
• qb de piripiri moído
• 1 cebola grande
• 3 folhas de louro
• 1 ramo pequeno de alecrim

Preparação:

Lavagem do cordeiro:

1. Comece por cortar o cordeiro em quartos. Corte os quartos de cordeiro em pedaços sem os separar totalmente.
2. Coloque os pedaços de cordeiro num recipiente grande com água e sal.
3. Adicione as folhas de louro, o limão partido em pedaços e os ramos de alecrim e hortelã.
4. Esfregue os pedaços de cordeiro com os ingredientes.
5. Junte o ramo de salsa e a cebola cortada em rodelas.
6. Regue com o vinho branco e deixe repousar durante 3 a 6 horas.

Preparação da marinada:

1. Depois de lavado, escorra os pedaços de cordeiro e reserve.
2. No mesmo recipiente onde o lavou (e sem deitar fora os ingredientes que já lá estavam, adicione o alho picado e a cebola cortada em rodelas.
3. Tempere com colorau, pimenta branca e piripiri. Retifique o sal.
4. Regue com uma garrafa de azeite e mexa bem.
5. Adicione o ramo de alecrim e as folhas de louro.
6. Esfregue bem a marinada por todo o cordeiro (já colocado no tabuleiro de ir ao forno) com a ajuda de um ramo de salsa. No final, coloque a salsa sobre os pedaços de cordeiro.
7. Deixe marinar de um dia para o outro (12 horas).

Preparação do cordeiro:

1. Pré-aqueça o forno a lenha 1 ou 2 horas antes de iniciar a assadura (pode utilizar forno elétrico ou a gás, embora neste caso só precise de pré-aquecer durante 15 ou 20 minutos).
2. Leve o cordeiro ao forno (caso queira fazer batatas assadas, coloque-as ao redor do cordeiro ou num tabuleiro diferente).
3. NOTA: se for feito no forno a lenha, o tempo de assadura será de quase 3 horas, devendo virar o cordeiro quando passarem 2 horas. Se for feito num forno elétrico ou a gás, deverá demorar entre 60 a 90 minutos (e também deve virá-lo a meio da assadura).
4. Retire o cordeiro do forno, corte-o em pedaços e sirva.

Dicas:

• Esta receita pode ser realizada com cabrito em vez de cordeiro. Todos os ingredientes e procedimentos são os mesmos.
• Em Trás-os-Montes, o cordeiro no forno costuma ser servido com batatas assadas e arroz. As batatas devem ser assadas juntamente com o cordeiro e devem ser regadas com a marinada do mesmo. O arroz pode ser feito no forno ou no tacho.
• Não caia na tentação de encurtar o tempo de lavagem do cordeiro. É importante que o processo dure pelo menos 3 horas ou, caso contrário, a carne poderá não ter o sabor desejado.
• O tempo de marinada pode ser encurtado mas isso poderá fazer com que o prato fique menos saboroso e suculento.
• Vá vigiando a assadura para evitar que o cordeiro fique queimado. As batatas poderão ficar prontas em menos tempo e poderá ter que retirá-las antes de terminar de assar a carne.